진드기매개감염병 환자가 크게 증가하고 있는 것으로 나타났다. 중증열성혈소판감소증후군(SFTS)과 쯔쯔가무시증이 대표적이다.

13일 질병관리본부에 따르면 SFTS는 바이러스에 감염된 작은소피참진드기에 물려 발생하는 감염병이다. SFTS 환자는 주로 4~11월에 진드기에 물려 발생하는데, 특히 올해는 전년대비 환자와 사망자가 각각 121%, 244% 씩 늘었다.

연도별 환자 발생 수는 2013년 36명, 2014년 55명, 2015년 79명, 2016년 165명, 올해 8월31일 기준 139명이었다. 사망자 수는 2013년 17명, 2014년 16명, 2015년 21명, 2016년 19명 등이었는데, 올해는 8월 말 기준 31명으로 지난해 같은 기간과 비교해 두 배 이상 늘었다.

진드기매개감염병은 쯔쯔가무시증도 있다. 국내 전역에서 발생한다. 특히 경남, 전남, 전북, 충남 등 남서부지역에 서식하는 활순털진드기 등의 유충에 의해 주로 매개된다. 유충이 왕성히 활동하는 9월말부터 11월말에 전체 환자의 90% 이상이 발생할 정도로 가을철 집중도가 높다.

지난해 1만1105명의 환자가 발생했고, 이중 13명이 사망했다.

SFTS는 매개 진드기에 물린 후 1~2주 이내에 고열, 소화기증상(구역질, 구토, 설사 등)이 나타나고, 백혈구 및 혈소판 감소 소견을 보인다. 쯔쯔가무시증은 1~3주 잠복기 후 고열, 오한, 근육통, 발진, 가피(털진드기 유충에 물린 부위에 나타나는 검은 딱지) 등의 증상이 발생한다.

쯔쯔가무시증에는 효과적인 항생제가 있지만 SFTS는 항바이러스제가 없어서 증상에 따라 대증요법으로 치료한다.

질병관리본부는 "진드기매개감염병은 진드기에 물리지 않도록 예방하는 게 최선이다. 농작업이나 야외활동 때 피부노출을 최소화하는 복장을 착용하고 귀가 후 즉시 샤워하거나 목욕을 하는 등 예방수칙을 준수해야 한다"고 했다.

또 "야외활동 후 고열, 두통 등 감기와 유사한 증상이나 가피가 있을 경우 즉시 의료기관을 방문해 치료받아야 한다"고 했다.

한편 질병관리본부는 환자발생이 많은 지역 보건소를 중심으로 주민감염예방교육, 지역주민 홍보 등 진드기매개감염병 관리사업을 수행하고 있다.

시도 보건환경연구원에서 SFTS 진단체계가 운영되고 있는만큼 의료기관은 발열, 혈소판감소 등으로 SFTS가 의심되는 환자가 확인되면 즉시 진담검사를 의뢰해 달라고 질병관리본부는 당부했다.
 

정우성 기자 다른기사 보기