콘택트렌즈 주요 부작용인 각막결막염 등이 최근 5년동안 18.4% 증가해 약 497만 건 발병한 것으로 나타났다.

2일 국회 새정치민주연합 양승조 의원(천안갑, 보건복지위원)이 건강보험심사평가원(이하 심평원)으로부터 제출받은 자료에 따르면, 지난 2014년 콘택트렌즈 주요 부작용 3개 질환(각막결막염, 아토피결막염, 건성안)의 총 발병건수는 496만6163건이었다.

2010년 419만5178건과 비교해 18.4% 늘어난 수치다. 같은 기간 질병별로는 각막결막염 49.3%, 아토피결막염 9.3%, 건성안 15.7% 등으로 증가율을 나타냈다.

성별로는 여성이 남성에 비해 각막결막염 1.8배, 아토피결막염 1.6배, 건성안 2.2배 더 높았다. 발병 건수가 가장 크게 늘어난 각막결막염의 경우 여성 발병건수가 54.7%나 급증했다.

또 콘텍트렌즈 장기 사용 시 가장 빈번히 발생할 수 있는 건성안의 경우, 렌즈보다는 안경을 주로 착용하는 10세 미만은 남녀발병률이 비슷한 수준을 보였다.

반면 본격적으로 렌즈를 사용하게 되는 10~19세 청소년 시기부터는 남녀발생비율이 2.4배(5년 통합)로 격차가 나타나기 시작했다.

실제 2014년 기준 10세 미만 안구 건성안 남녀발생건수는 각각 남성 1만1890건, 여성 1만991건(여)으로 별 차이가 없었지만, 10~19세부터는 남성 3만805건, 여성 7만5063건으로 현격한 차이를 보였다.

또 본격적으로 미용에 관심을 갖게 되는 20~29세 연령대는 남성 8만7294건, 여성 21만2144건으로 2.4배 이상 격차가 더 벌어졌다.

양 의원은 "세 질병 모두 여성의 발병률이 남성보다 1.5~2배 이상 높은 이유는 여성이 눈 화장을 하고 콘택트렌즈를 주로 사용하기 때문이라고 볼 수 있다"며 "콘택트렌즈로 인한 또다른 질병 발생 현황이나 관련 규제를 점검할 필요가 있다"고 지적했다.

정우성 기자 다른기사 보기