올해 가장 주목 받을 것으로 기대되는 건강기능식품은 '프로바이오틱스'인 것으로 나타났다.
한국건강기능식품협회(회장 권석형, 이하 건기식협회)가 건강기능식품을 제조·유통하는 240개 회원사의 마케팅 담당자를 대상으로 설문조사를 진행한 결과, 응답자 중 74.2%(복수응답)가 올해 프로바이오틱스의 인기가 가장 높을 것이라 답했다.
프로바이오틱스는 장 건강에 도움을 주는 기능성 원료로, 2017년 전후로 주목받기 시작해 지난해에는 홍삼에 이어 시장규모 2위를 기록하며 국내 건강기능식품 시장을 리딩하는 원료로 부상했다.
마케터들은 올해 프로바이오틱스에 이어 단백질 보충제 38.7%, 종합 및 단일 비타민 32.3%, 체지방 감소제품 21%, 홍삼 14.5%, 기타 14.5%, 오메가-3 12.9% 순으로 주목 받을 것이라고 예상했다.
올해 인기 있을 기능성 분야로는 지난해와 동일하게 '면역 기능 79%(복수응답)'을 먼저 꼽았다. 지속적인 이상기후와 코로나19 장기화로 높아진 면역력에 관한 관심이 꾸준히 이어질 것으로 분석된다.
이밖에도 장 건강 45.2%, 피부 건강 29%, 수면 질 개선 19.4%, 체지방 감소 17.7% 시장도 성장 가능성이 높을 것으로 기대했다.
더불어 올해 기업들은 40대 80.6%(복수응답)와 30대 61.3% 및 50대 이상 61.3% 소비자를 겨냥한 것으로, 라이브커머스 32.3%(복수응답), 오픈마켓 30.6%, 온라인 홈쇼핑 29%, 자사몰 29% 등 온라인 채널 공략에 집중할 계획임을 밝혔다. 또, 전 응답자가 국내 건강기능식품 시장이 지난해와 비슷하거나 올해 더 성장할 것이라고 답했다.
건기식협회 관계자는 "시장 내 프로바이오틱스를 비롯한 인기 기능성 원료들이 다양해지는 양상은 소비자들의 건강기능식품 섭취가 일상화되었음 의미한다"면서 "식약처가 인정한 정식 건강기능식품을 올바르게 선택하고 섭취하는 문화도 자리 잡을 수 있도록, 올해 다양한 홍보사업을 전개할 것"이라고 말했다.
